Обратный клапан — вид защитной трубопроводной арматуры, предназначенный для недопущения изменения направления потока среды в технологической системе. Обратные клапаны пропускают среду в одном направлении и предотвращают её движение в противоположном, действуя при этом автоматически и являясь арматурой прямого действия (наряду с предохранительными клапанами и регуляторами давления прямого действия). Применяется там, где необходимо исключить обратное течение жидкости или газа. Другими словами это вид защитной трубопроводной арматуры, предназначенный для недопущения изменения направления потока. Эти клапаны обычно механического действия и не требуют кого-либо физического вмешательства.
Важность функции обратных клапанов заключается в том, что они выполняют свою задачу как в режиме нормальной эксплуатации ( в примеру в случае объединения напорных линий нескольких насосов в одну, на каждой из них устанавливается один обратный клапан для защиты работающего насоса от давления остальных), так и в аварийных ситуациях ( например при аварийном падении давления на одном из участков трубопровода, на смежных давление сохраняется, что может привести к образованию обратного тока среды, недопустимого для нормальной работы системы и опасного для её оборудования).